Video-Interview + Article: Epica 2017 (English Version)

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"I would always choose the one to find out what is the truth!"

Translation: Hanna Häßlein

…was Mark Jansen’s answer when I asked, which Matrix-pill (red or blue) he’d choose. We met Epica’s grunter and guitarist, just as planned, on January 1^st 2017 for a video-interview at the Captiol Hannover (concert recap and pictures here). As drummer Arien can Weesenbeek spontaneously decided to join us as well, I had the pleasure to be “sandwiched” by two gentlemen of one of the best looking bands in Europe. ;)

f.l.t.r.: Mark, I and Arien/ Photo: Mechthild Wirries.

The interview mainly dealt with the latest album “The Holographic Principle” and, as hinted before, it’s content – especially considering topics such as quantum physics, virtual reality, artificial intelligence and philosophical questions resulting from these topics. In this context, Mark also explained why he sometimes wears a Guy-Fawkes-mask on stage. Furthermore, we naturally talked about the music itself as well, the process of creating the album and what Arien as the drummer contributed to it, why Isaac Delahaye (guitar) recorded all songs on the album, if Epica could exist without grunts and the possibility of a show with a full orchestra. 

As a contrast to this, Mark and Arien talk about their personal favorite songs and movies (original versions versus remakes and which ones are better). During all this, the two never lost their humor – not even in the face of food poisoning.

The interview:

Link to the band’s website: http://www.epica.nl/

Other Epica articles on Realisart! (from old to new):
Bilderrätsel: Welches Album ist gemeint? (2017-02)
Concertreport + Photos: Epica at Capitol Hannover 2017 (English Version)
Konzertbericht + Fotos: Epica im Capitol Hannover 2017
Review: Epica - The Holographic Principle
Konzertbericht + Fotos: Epica beim Wacken Open Air 2015
Konzertbericht + Fotos: Epica in Leipzig 2015 
Video-Interview + Artikel: Epica 2015 (mit Coen Janssen)
Bilderrätsel: Welche Band ist gemeint? (2015-2)
Konzertbericht + Fotos: Epica in Hamburg 2015
Konzertbericht + Fotos: Umbauarbeiten bei Epica in Hamburg 2015
Video-Interview, Artikel + Fotos: MaYaN 2014 (mit Mark Jansen)
Konzertbericht + Fotos: The Quantum Enigma Release-Show (inklusive Interview mit Mark Jansen und Isaac Delahaye)
Review: Epica - The Quantum Enigma (Earbook-Version)
Review: Epica - The Quantum Enigma  

Video-Interview + Artikel: Epica 2017

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"I would always choose the one to find out what is the truth!"

...war Mark Jansens Antwort auf meine Frage, welche Matrix-Pille (rot oder blau) er wählen würde. Wir trafen den Grunter und Gitarristen von Epica wie verabredet am 29.01.2017 zum Video-Interview im Capitol Hannover (Konzertbericht und Fotos hier), wo uns spontan auch Drummer Arien van Weesenbeek erwartete, wodurch ich das Vergnügen hatte, von gleich zwei Herren einer der bestaussehendsten Bands Europas "gesandwiched" zu werden.;)

v.l.n.r.: Mark, ich und Arien/ Foto: Mechthild Wirries.

Happy Valentin's Day!

Deutsch:
Hallo ihr lieben Liebenden, Realisart! wünscht einen allseits fröhlichen Valentinstag! ;)

English:
Hello lovely Lovers, Realisart! wishes happy valentin’s day to everyone! ;)

Concertreport + Photos: Epica at Capitol Hannover 2017 (English Version)

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Robotic Legion mobilized at the Capitol!

Translation: Hanna Häßlein

This was done by Epica on the January 1^st, 2017, who are currently on their The European Principle Tour with Powerwolf. At the Capitol Hannover they amazed their audience by delivering a great performance just as expected.

Bilderrätsel: Welches Album ist gemeint? (2017-02)

Coming soon...

Deutsch:

Unser zweites Video-Interview im Jahr 2017 wurde mit einer Band aus den Gefilden des Symphonic Metal geführt, dich ich bereits 2015 interviewt habe. Demnentsprechend wird bei dem Bilderrätsel diesmal nicht der Bandname, sondern der Titel des aktuellen Albums gesucht. 

Tipp: Ein zentrales Thema des Albums ist virtuelle Realität.

 

English:

Our second video interview  2017 was done with a band from the fields of symphonic metal, which I already interviewed 2015. According to this we are not searching for the bandname again, but for the current albums title. 

Tip: An essential topic of the album is virtual reality.

Konzertbericht + Fotos: Epica im Capitol Hannover 2017

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Robotic Legion mobilisiert im Capitol!

Und das am 29.01.2017 von Epica, die derzeit mit Powerwolf auf ihrer The European Principle Tour sind, die sie auch ins Capitol Hannover führte. Dort lieferten sie wie gewohnt ab und konnten so die Massen vor Ort für sich begeistern.

Review: Epica - The Holographic Principle

English Version coming soon!

„Time to break through!“

Es bedurfte nur eines Blickes auf das Cover von Epicas neuer Kreation „The Holographic Principle“, um festzustellen, dass dieses Super-Artwork nur aus der Feder von Stefan Heilemann stammen kann. Optisch machen Epica also wie auf allen neueren Alben einiges her.

Musikalisch starten Epica mit einem epischen Intro und dem dazugehörigen starken Opener „Edge of the Blade“, der als Ohrwurm zu begeistern weiß und doch nicht ganz die Intensität eines "The Second Stone" erreicht. Eine Tendez, die sich zumindest dem ersten Eindruck nach durch das gesamte Album zog, fehlte doch dieses gewisse Quäntchen, das „The Quantum Enigma“ zu einem Werk machte, das schon beim ersten Hören einschlug wie eine Bombe und die Detonation bis heute nachwirken lässt.

Review: Coronatus - Raben im Herz

„Nimm dir Freiraum!“

…ist eine Textzeile, die zum Leitzsatz werden sollte für einen Großteil der Hörer des neuen Albums „Raben im Herz“ von Coronatus, da die Band auch mit diesem Album ein polarisierendes Werk abliefert, das weniger für den Hintergrund als vielmehr fürs bewusste (Heran)Hören geeignet ist.

Dabei wird der Einstieg durch den Opener „Lady of the Wall“ erleichtert, bei dem es sich möglicherweise um den stärksten Song, den die Band je zu bieten hatte, handelt. Der Megaknaller vereint Bombast, Dramatik und Emotionalität zu einer Nummer der Kategorie Gänsehaut, die mit dem ersten "the Lady of the Wall" beginnt und den Hörer nicht mehr loslässt.

Knapp darunter folgen weitere starke Songs wie die titelgebende Nummer „Raben im Herz“, die als Hommage an die Schwarze Szene vor allem durch ihr Timing und die Eingängigkeit mit Ohrwurmpotential überzeugt. „Seelenfeuer“ wiederum ist für mich eine bunte Mischung aus Epica-Chor, Molllust-Gesangsteil und Nightwish-Orchester, die sich am Ende doch ganz zu einem mitreißenden Coronatus-Song entwickelt, dessen erster Refrain

Konzertbericht + Fotos: Epica beim Wacken Open Air 2015

"Wiederholungstäter aus den Niederlanden!"

Denn nach 2009 waren Epica am 31.07.2015 schon zum zweiten Mal auf dem Wacken Open Air. Dabei war es vorab ein ganz besonderes Vergnügen für mich festzustellen, dass die Symphonic Metaler es auf die Black Stage geschafft hatten. Gut, mit 11.00 Uhr zu früher Stunde und als mein persönlicher Opener des Tages (nach drei Stunden Schlaf), aber wen sollte das aufhalten?

Konzertbericht + Fotos: Epica in Leipzig 2015

"Wo Tee und Honig fließen!"

Nach Hamburg war das Konzert am 19.01.2015 im Hellraiser Leipzig meine zweite Epica-Show in diesem Jahr und meine dritte im Zuge der Quantum-Enigma-Tour. Die Location war super, mit auffallenden Replica von Luis-Royo-Arbeiten an den Wänden. Dazu ein Spitzen-Support mit DragonForce und ein eigentlich genialer Headliner.

Konzertfotos: Diablo Blvd. bei Epica in Leipzig 2015

"Diabolischer Support für Epica!"

Und das nicht nur, dem Namen, sondern auch dem Verhalten nach, denn meine erste Begegnung mit Sänger Alex Agnew, der mich von der Bühne aus mit Wasser bespuckte - war weder für meine Kamera noch für mich besonders erfreulich. 

Gegenteiliges galt allerdings für die Musik, die einem Freund ausnehmend gut gefiel. Die wird zwar mit Heavy Metal und Hard Rock betitelt, für mich haben die fünf Belgier aber definitiv auch einen leichten Anschlag Richtung Country.  Der Auftritt versehen mit sexuellen Anspielungen ("You can touch me, ladies!") und Entertainment ("You don't know us, but you can feel us!") So ergaben Diablo Blvd. am 19.01.2015 im Hellraiser Leipzig, sowie den anderen Tour-Terminen, also eine abwechslungsreiche Mischung mit dem Headliner Epica (Symphonic Metal) und dem Very Special Guest DragonForce (Power Metal).

Video-Interview + Artikel: Epica 2015

"I really like playing live every night!"

Mit Coen Janssen.

Das merkt man Coen Janssen, Keyboarder der Symphonic-Metal-Band Epica auch definitiv an, wenn er am drehbaren Keyboard steht oder gleich mit der portablen Version über die Bühne hüpft und freudig in die Tasten haut. Am 19.01.2015 hatte ich das Vergnügen, ihn während der Quantum-Enigma-Tour im Hellraiser Leipzig interviewen zu dürfen (Video unten). Nach Hamburg meine zweite Epica-Show in diesem Jahr. Mit dabei wie bei den Terminen zuvor DragonForce und Diablo Blvd. 

Preview: Wacken Open Air 2015

"Faster, Harder, Louder"

Foto: Kilian Keuchel

Das allseits bekannte Motto scheint in diesem Jahr vom 30.07.-01.08. ganz besonders zuzutreffen, denn seit die ersten Namen in Form von Sabaton und Savatage bekannt gegeben wurden, war klar: das Wacken Open Air 2016 wird groß! So ist es auch kein Wunder, dass ein neuer Rekord aufgestellt wurde, indem die diesjährigen Tickets bereits nach 12 Stunden ausverkauft waren. 

Bilderrätsel: Welche Band ist gemeint? (2015-2)

Und schon geht es weiter mit dem zweiten Video-Interview 2015. Doch mit welcher Band wurde das diesmal geführt? Wer das Rätsel löst, kann die Antwort per Kontaktformular senden. Unter allen richtigen Einsendungen verlost Realisart! das aktuelle Album der betreffenden Band. Viel Glück!

 

Konzertbericht + Fotos: Epica in Hamburg 2015

"Metal will never die!"

...war die Antwort von Simone Simons, Frontfrau von Epica, auf die Behauptung einiger Metalmagazine, das die Metal tot sei - und wer am 16.01.2015 in der Hamburger Markthalle war, kann dem eigentlich nur allumfassend zustimmen! 

Im Zuge der Quantum-Enigma-Tour ging es an diesem Tag für die sechs Musiker nach Hamburg, wo sie in einer ausverkauften Halle und vor sehr begeisterungsfähigem Publikum spielten. Die Darbietung war im Gegensatz zur Release-Show in Tilburg was Showelemente wie riesige Drachen oder Glitzerregen anbelangt zwar reduziert, aber keinesfalls was die musikalische Ausdruckskraft und Bühnenpräsenz aller Beteiligten betrifft. 

Konzertbericht + Fotos: Umbauarbeiten bei Epica in Hamburg 2015

"Entdeckung: Epica infiltriert!"

Nach dem großartigen Auftritt von DragonForce begannen die Umbauarbeiten und der finale Aufbau für Epica. Dabei stach ein alter Bekannter in mein Adlerauge: Arjan Rijnen, Gitarrist bei der expressiven Symphonic Metal Band ReVamp. 

Die pausiert derzeit, weil Sängerin Floor Jansen (Gastauftritte bei MaYaN, ex After Forever) mit Nightwish tourt und auch die anderen Bandmitglieder mit eigenen Projekten beschäftigt sind - unter anderem Roadie bei Epica (laut einem Insider auch bezeichnet als Guitar-Tech, Chokomel-Carrier, Pausenclown, Idiot-für-alles, ...). Das könnte man jetzt für einen perfiden Plan halten, die Konkurrenz auszuspionieren oder gar zu sabotieren, tatsächlich scheint Arjan aber recht gute Arbeit zu leisten, da er bereits mehrmals liebevoll auf der Bühne erwähnt (nicht zu vergessen, die I love Arjan Buttons) oder sogar nach oben beordert wurde - bzw. sich seinen großen Auftritt beim Soundcheck selbst verschafft hat. 

Konzertbericht + Fotos: DragonForce bei Epica in Hamburg 2015

"Quest for the [dragons] to reclaim the throne"

Nach meinem Interview mit Marc Hudson (Link unten) am 16.01.2015 in der Hamburger Markthalle war ich besonders heiß auf den Auftritt seiner Power Metal Band DragonForce. Die wollte ich sowieso schon lange einmal live sehen, was sich an diesem Abend als Epicas Very Special Guest endlich ergeben sollte. 

Dabei spielten DragonForce eine Mischung aus neuen Songs mit alten Klassikern. Die Bühne betreten wurde mit "Fury the Storm" - schon hier war klar: diese Band ist live ein echtes Erlebnis! Dieser Eindruck verstärkte sich insbesondere, als zwei der stärksten Songs von "Maximum Overload" folgten. Eine klassische Power Metal Hymne mit "Three Hammers" und eine Vorwärtsnummer mit tiefgründigerem Text mit "The Game". Beide absolut mitreißend und überzeugend dargeboten - da machte das Zuschauerherz den ein oder anderen Satz. Nach drei weiteren durchwegs guten Songs brach dann mit dem asoluten Klassiker "Through Fire And Flames" das große Finale an. 

Video-Interview + Artikel: DragonForce 2015

"We through everything in this album!"

Schön gesagt, was auch mein Gefühl bei DragonForces aktuellem Album "Maximum Overload" war: Hier bekommt der Hörer die maximale Ladung Power Metal mit gewohntem Drachenmacht-Speed und erneut sehr gutem Gesang von Marc Hudson. Mit dem hatte ich am 16.01.2015 ein Video-Interview in der Hamburger Markthalle, wo die Band als Epicas Very Special Guest angekündigt war.

Mit Marc Hudson/ Foto: Sam Totman

Artikel: Realisart!-Album des Jahres 2014

 "Gleich zwei Könige auf dem metal(l)ennen Thron!"

Als ich über die CD-Neuerscheinungen dieses Jahres und damit auch über den Titel "Album des Jahres" nachdachte, war die Vergabe gleichzeitig sehr einfach und sehr schwer, denn es waren gleich zwei Alben, die mir sofort in den Sinn kamen und die sich für mich ziemlich eindeutig behauptet haben. 

Zufällig kommen beide aus dem Female-Fronted-Bereich und erstaunlicherweise zählen beide zu meinen absoluten Favoriten. Erstaunlicherweise, weil das nicht zwangsläufig heißen muss, dass jede Neuveröffentlichung der absolute Hammer geschweigedenn besser als alle Konkurrenz sein muss. In diesen Fällen traf das für mich aber definitiv zu. Und da beide Alben so ein Feuerwerk entzündet haben, zudem einen großen Schritt in der musikalischen Entwicklung der jeweiligen Band darstellen (und der Entwicklung beider Sängerinnen), verzichte ich auf eine Entscheidung und kühre einfach zwei Sieger:

Review-Ergänzung: Epica - The Quantum Enigma (Earbook-Version)

„Wenn die Künstlerseele und das Musikerherz gleichermaßen befriedigt werden!“

Anfang Mai hatte ich bereits eine Review zu Epicas „The Quantum Enigma“ veröffentlicht, in der ich das Album sehr gut bewertet hatte (leicht untertrieben formuliert). Zu Grunde lag das Digipack, das ich zusammen mit dem Ticket zur Release-Show in Tilburg erworben hatte (auch hierzu ein Artikel im Mai). Nachdem ich aber erfahren hatte, dass es eine Version mit einer Instrumental-CD gibt, konnte ich es nicht lassen und sobald wieder Geld da war, war es auch die Earbook-Version von „The Quantum Enigma“.